Europa Cinemas récompense les meilleures salles européennes

À l'occasion de sa Conférence annuelle, Europa Cinemas décernera pour la première fois un prix aux meilleures salles européennes. Le concept est simple : récompenser les salles les plus dynamiques du réseau.

Dix ans après sa création, Europa Cinemas a décidé de créer un prix qui récompenserait les meilleures salles du réseau. Pour Claude-Eric Poiroux, Directeur Général d'Europa Cinemas, il s'agit avant tout de mettre en avant le rôle des  exploitants et la qualité de leur travail en faveur du cinéma européen. « Nous avons envie de donner une plus grande visibilité aux salles du réseau, à celles qui sont les plus dynamiques et donc les plus emblématiques de la politique d'Europa Cinemas » explique-t-il. Et d'ajouter : « les acteurs, les producteurs ou les réalisateurs sont plus souvent habitués à être récompensés car leur travail est visible, les exploitants doivent l'être également car le cinéma européen leur doit son succès ».

Europa Cinemas regroupant à ce jour plus de 1.200 écrans, le choix n'a bien sûr pas été facile. Deux prix ont donc été créés, l'un distinguant la programmation et l'autre la politique d'animation des salles.
« Ces deux prix permettent de récompenser certaines salles qui sont peut-être plus pertinentes en termes d'animation et moins en fréquentation » explique Claude-Eric Poiroux.

Réuni début octobre à Copenhague, le Comité d'Experts a choisi de distinguer les Verdi de Barcelone exploités par Enrique Pérez Font et le Churchill et le Parc de Liège exploités par Jean-Marie Hermand. Le premier est récompensé pour sa programmation et le second pour ses animations, notamment envers le jeune public.

Installé dans la capitale catalane, Enrique Pérez Font exploite neuf salles réparties sur deux complexes voisins : le Verdi (5 écrans) et le Verdi Park (4 écrans). Entré dans le réseau en 1995, il s'est déclaré flatté de cette distinction qui vient récompenser une programmation très qualitative et diversifiée. « Nous tâchons de proposer en permanence des films au contenu social fort qui interpellent le public » explique Enrique Pérez Font. Cette politique est payante (600.000 entrées annuelles), à tel point qu'Enrique Pérez Font a étendu son concept à Madrid où il a ouvert cinq salles au printemps 2002. Ce nouveau Verdi est également membre d'Europa Cinemas.

De son côté, Jean-Marie Hermand est honoré d'être le premier exploitant du réseau à être récompensé pour la qualité de ses animations. Pour lui, il s'agit de faire de ses salles des lieux vivants où la culture s'exprime sous ses formes les plus diverses. Il propose ainsi trois espaces d'exposition dévolus à la peinture, la photo et même la bande dessinée. Par ailleurs, il publie une gazette destinée à informer le public du programme et des évènements qui rythment la vie de ses salles. Celle-ci est aujourd'hui une véritable bible pour le public liégeois, elle est tirée à 57.000 exemplaires. L'animation du Churchill et du Park passe également par des opérations envers le jeune public, des concerts et des débats. Ces initiatives ont bien sûr pour objectif de fidéliser les spectateurs.

Les deux prix seront remis par madame Viviane Reding, Commissaire européenne à l'Education et la Culture, le vendredi 22 novembre à Paris, lors de la soirée organisée à la Bibliothèque Nationale de France pour fêter les dix ans d'Europa Cinemas

(Novembre 2002)